Category: Las Andanzas

Lunes, 15 de mayo

Hoy invitamos a H y T para celebrar el cumpleaños de H. Durante muchos años H y E han mantenido la tradición de cenar juntos para celebrar el cumpleaños de cada una. Solían ir a restaurantes pero recientemente han preferido celebrar en casa. Este año E ofreció hacer una paella y H aceptó. Okay. Es verdad que aquí en Corvallis no es fácil conseguir el arroz correcto para paella, pero habíamos pedido varios elementos de una tienda online. La tienda, que se llama “La Tienda¨ esta ubicada en Carolina del Sur y los dueños son Americanos, no Españoles. Pero sí tienen un surtido interesante de comidas y utensilios de cocina procedente de España, incluyendo jamones Ibéricos que cuestan entre 100 y 200 dólares cada kilo. Afortunadamente, nuestra cocina is mas vegetariana que carnívora. Whew. Teníamos mas interés en arroz para paella, aceitunas rellenas de anchoas, y un tipo de bombones de higo que se llaman Rabitos Royale.

En nuestro cena de celebración empezamos con lomo y manchego (que sí son fáciles de comprar aquí) y continuó con paella y ensalada. Después había un poco de helado y al final los Rabitos. ¿A todos nos gustaron los Rabitos? Oh yeah.

Martes, 16 de mayo

Estuvimos muy ocupados con varios recados y citas, pero también paramos unos momentos para disfrutar del muy buen tiempo. “Spring has sprung,” como se decía en tiempos antiguos. En esta época, nuestro jardín está lleno de iris y peonias.

¿Mencionamos citas? Citas dentales, por ejemplo? En una oficina dental que solía ofrecer cupcakes gratuitos a los pacientes, un costumbre que terminó cuando empezó la pandemia? Pues, hoy en la misma oficina E estaba encantada de encontrar una clara señal que la pandémia había terminado.

Miércoles, 17 de mayo

Por la mañana estuvimos ocupados preparando para ir de camping en las montañas Cascadas. Ibamos a pasar solo dos noches y debía ser fácil de preparar, pero resultó difícil. Siempre hay tantas cosas y decisiones. Salimos de Corvallis a la una and llegamos al Camping Trout Creek un poco después de las dos. Este camping–cuyo nombre significa ‘arroyo de trucha’–es un lugar que hemos pasado docenas de veces por la carretera sin pensar en pararnos. Parecia demasiado cerca de Corvallis con un clima no muy diferente. Pero en esta temporada nos pareció que podría ser un destino interesante para pasar un par de noches. Más arriba en las montañas haría frío con mucha nieve.

Acampamos al lado del Río Santiam del Sur en el sitio 13. Elegimos el numero 13–a pesar del riesgo de mala suerte–porque tenia su propia playa rocosa y una pequeña cascada estacional al otro lado de rio. Como es normal en esta temporada el río corría alto y rápido. También era ruidoso. E dice que hubiéramos dormido mejor con tapones para los oídos.

Jueves, 18 de mayo

Hoy nuestro proyecto fue una visita a los Lagos Gordon. Estos dos lagos pequeños se encuentran en un sitio bellísimo más arriba en el lado sur del cañon. Un lago está a 150 metros del otro y también está a quince metros más arriba. Hay un hermoso riachuelo que desciende del superior al inferior. Los lagos no están muy lejos de nuestro campamento,–no más de quince kilómetros en linea recta. Pero también están a 650 metros más arriba. Otra cosa es que había mucha nieve este año y no sabemos la condición del camino, que es nada mas que un camino forestal. Con todo eso, sabíamos que el proyecto no estaba asegurado de tener éxito. Sin embargo, con temperaturas en los 80’s (F) y mucho sol, fue fácil imaginar que fuera possible. Subimos a la camioneta y conducimos por la carretera hasta que encontramos Forest Road 2044. Allí giramos a la derecha y nos dirigimos hacia arriba.

El siguiente problema fue localizar el camino particular para Lagos Gordon. Después de seis kilómetros en Road 2044, lo encontramos y giramos otra vez a la derecha. Yes! Al mismo tiempo, también hemos notado algo más–pequeñas islas de nieve al lado del camino estrecho. Hmm. Pero estábamos viajando directamente en dirección de los lagos. ¡Adelante!

Pero no por mucho tiempo. Las pequeñas islas se hicieron cada vez más grandes.

Después de caminar dos kilómetros por el camino cubierto de nieve, decidimos que seria más prudente dar la vuelta.

Incluso sin ser pateada, la nieve en el camino está en peligro mortal. Se está derritiendo rápido. De regreso a la camioneta pasamos por este tramo, al que llamamos Calle de los Cuatro Ríos.

Viernes, 19 de mayo

Esta mañana nos despertó a las cinco y media un ruidoso arrendajo de Stellar justo afuera de la ventana de nuestra tienda. Los Stellars son pájaros vulgares pero bastante guapos.

¿El pájaro nos inspiró a salir de nuestros cálidos sacos y comenzar un día nuevo a las cinco y media de la madrugada? No. Por fin nos levantamos a las siete y media, y a las nueve y media nos dirigimos a casa.

Sabado, 20 de mayo

No sabemos cómo sucedió, pero hoy nos encontramos comprando aún más plantas para la jardín. Ahora tenemos más trabajo para plantarlos. ¿No tenemos suficiente trabajo? Locura.

Domingo, 21 de mayo

El viernes pasado nuestra amiga J tuvo una cirugía de reemplazo de hombro. Está recuperando en casa. Tiene cuidadores que vienen en turnos para ayudarla durante los primeros días. A E le tocó un turno hoy y mañana le tocará otro. Afortunadamente J se está recuperando bien.

M plantó cuatro patatas y dos pimientos dulces. Estos y los espárragos son los únicos cultivos alimentarios que tendremos este año. Admiramos a los jardineros que producen alimentos saludables once meses al año, pero sabemos que no pertenecemos a ese grupo.

Monday, May 15

We had H and T over for dinner today to help celebrate H’s birthday. About a week ago E had offered to either take H out to a restaurant of her choice or to make a paella. Paella was chosen, so E has been preparing to produce one along with a few accompaniments. But to promise someone paella, you really should have paella rice, which is not easy to find in Corvallis. It’s easier to go on-line. Fortunately we had recently put in an order to La Tienda, a place in Williamsburg, South Carolina that specializes in imported Spanish food and cooking utensils. Being half vegetarian, we passed on their Ibérico style hams, of which they have a good selection and for which they charge between 50 and 100 dollars per pound. Instead, we got rice, anchovy stuffed olives, and a much too small box of eight Rabitos Royale. These last are bonbons made with figs and dark chocolate.

We started off with some locally procured lomo and manchego, continued on into the paella and salad, and then had a little ice cream before finishing with four of the bonbons, which turned out to be awfully good. Shoulda ordered more of those things.

Tuesday, May 16

We were busy with chores and appointments, but also managed to notice that the weather is warm and spring has sprung. The back yard is bursting with iris and peonies.

Did we mention appointments? As, for example, a dental appointment? At a dentist’s office the used to offer free cupcakes but stopped doing so when the pandemic started? Well, E was overjoyed to find this definitive marker that the pandemic is over!

Wednesday, May 17

We spent the morning packing up for a little camping trip into the Cascades. We left at about 1:00 and got up to Trout Creek campground just after 2:00. It’s a place we’ve passed by dozens of times without ever thinking to camp there. Too close to the Valley, with an altitude just 1,000 feet higher than our house in town. At this time of year we thought it should be good because spring would be well along there, unlike the higher places where the snow lingers into June.

We camped next to the South Santiam at campground site # 13, which–on the plus side–has its own rocky beach and a little seasonal waterfall just across the river. These days the river is running high and fast.

Thursday, May 18

Our main project for the day was to see if we could get to Gordon Lakes, a charming spot up high on the south slope of the canyon. The two lakes are about 200 yards apart and the northernmost lake is maybe 50 feet higher than the southern one, which makes for a lovely tumbling stream that links the two, the outlet of one and the inlet of the other. The lakes weren’t far away from our campground, probably less that ten miles away as the crow flies. They were also 2,000 feet higher than our camp and we’d had a fairly heavy snow year. So yes, getting there was going to be an iffy proposition. But with the temperatures in the 80’s and lots of sunshine, it was easy to imagine we might make it. We drove up the highway to House Rock, turned off on Forest Road 2044, and headed steeply upward. We found the unsigned turn on the nameless road that leads to Gordon Lakes. But already we were seeing bits of snow in the shady spots–first little bits and then not so little bits.

After walking about a mile and a half up the mostly snow covered road, we decided we had had enough. A disappointing result but not a disaster. It was nice up there and we managed to find a dry spot to sit down to lunch.

Even without being kicked, this snow is in trouble; it’s melting fast. At one point, about a mile from the truck, we found an almost clear area of road. We named it Four Rivers.

By mid-afternoon we were back in the campground. Here E finds a way to unwind by the river.

Friday, May 19

We were awakened at 5:30(!) by a noisy Stellar’s jay, who seemed to be just outside the window of our old “Hobbitat” model REI tent. The Stellars are considerably handsomer than the Western scrub-jays that we see in our yard, but their vulgar behavior seems similar. Despite the bird’s best efforts, we did not get up at that time. It was around 7:30 when we made a multifaceted breakfast of cafe mocha, instant oatmeal, yogurt, trail mix, orange juice, fruit and a Clif bar. After that, we started packing up.

Once packed, we started up the truck and headed back out to the highway. Before turning west toward home, we made a brief stop just across the road at the start of the Walton Ranch Interpretive Trail. That turned out to be an easy quarter mile zigzag up the north slope of the canyon. At the end of the trail there is a viewing platform from which you can get a look at the site of an old ranch on the south side of the river. The information at the viewing platform says that the ranch house was a popular stop in the 1890’s when the Santiam Wagon Road crossed through the area. The sign also says that “European-Americans first settled the area in the 1980’s.” We’re pretty sure one of those dates is wrong. The ranch house and barn are mostly gone and the area is now managed as elk habitat.

On our way back home, we had to pass through the town of Lebanon, Oregon, which is home to Hazella, a Scandinavian bakery that we had never visited before. We picked up a few treats for the weekend.

Saturday, May 20

We don’t know what possessed us, but somehow we found ourselves at Shonnard’s, buying more plants. Now we’ll have to find time to get them into the ground. As if we didn’t have enough to do harvesting our suddenly productive asparagus patch. When did M plant asparagus? It was so long ago we don’t remember. Probably about two years ago. And now suddenly here they are, We don’t have too many spears, but enough for us to notice that when they decide to pop up, it doesn’t take them long. We’d swear they grow several inches an hour. Keeps you on your toes.

Sunday, May 21

Our friend J had shoulder replacement surgery on Friday and is recovering at home. She has caregivers coming in shifts to watch over her for the first few days. E had a shift today and another tomorrow. So far J is doing well. M worked in the yard and planted four Yukon Red seed potatoes and two sweet peppers. As far food crops go, that will be it for this year. We admire gardeners who are able to produce great quantities of wholesome veggies ten months of the year, but we know that we are not they.